For nearly four decades, the Boys Choir of Harlem stood as one of America’s great cultural treasures. Founded in 1968 by Dr. Walter J. Turnbull, the choir combined artistry with opportunity—opening doors for Harlem’s children to study, perform, and see the world.
At its height, the choir recorded Grammy-winning music, toured the globe, and shared stages with presidents, pop stars, and royalty. Yet its deepest impact was closer to home, in Harlem, where thousands of boys found mentorship, discipline, and hope.
When Dr. Turnbull passed away in 2007, his brother Horace stepped forward to continue the mission. In 2012, he attempted a revival, gathering a celebrity advisory board and auditioning new singers. Though the effort did not last, his devotion never wavered. Horace, too, has since passed on, but his faith in the power of music endures.
Today, we remember Walter and Horace Turnbull as visionaries who believed that music could change lives. Their legacy inspires the Harlem Boys Choir as we carry forward the dream: nurturing young voices, raising leaders, and reminding the world that from Harlem, harmony can still rise.
🇫🇷 Version Française
Hommage : L’héritage du Boys Choir of Harlem
Pendant près de quatre décennies, le Boys Choir of Harlem fut l’un des plus grands trésors culturels de l’Amérique. Fondé en 1968 par le Dr Walter J. Turnbull, le chœur associait l’art à l’opportunité—ouvrant aux enfants de Harlem des portes vers l’étude, la scène et le monde.
À son apogée, le chœur a enregistré de la musique primée aux Grammy Awards, parcouru le globe et partagé la scène avec des présidents, des stars et des têtes couronnées. Mais son impact le plus profond se trouvait à Harlem, où des milliers de garçons ont trouvé encadrement, discipline et espoir.
Lorsque le Dr Turnbull est décédé en 2007, son frère Horace a repris le flambeau. En 2012, il a tenté une relance, rassemblant un conseil consultatif de célébrités et organisant de nouvelles auditions. Bien que l’initiative n’ait pas duré, sa fidélité à la mission fut inébranlable. Horace est lui aussi décédé, mais sa foi dans le pouvoir de la musique demeure.
Aujourd’hui, nous honorons Walter et Horace Turnbull comme des visionnaires qui croyaient que la musique pouvait transformer des vies. Leur héritage inspire le Harlem Boys Choir, qui perpétue ce rêve : former de jeunes voix, élever des leaders et rappeler au monde qu’à partir de Harlem, l’harmonie s’élève toujours.
